Air Limbah Rumah Tangga; Forget it ?

Permasalahan air limbah rumah tangga mungkin menjadi masalah yang serius bagi pemerhati lingkungan dan insan lingkungan hidup lainnya. Karena kebanyakan kota-kota belum memiliki fasilitas pengelolaan limbah rumah tangga perkotaan yang memadai. Tetapi bagi masyarakat awam, hal itu tidak difahami sebagai masalah yang serius. Bahkan ada yang menyatakan bahwa hal itu kan tidak perlu dipersoalkan, bukankah rumah sudah memiliki septic tank.

Pemahaman masyarakat awam yang demikian bisa dimaklumi karena memang masyarakat kurang mendapatkan informasi yang lengkap tentang air limbah rumah tangga. Hal ini semakin saya fahami ketika saya bertemu dengan salah seorang manajer perusahaan pengembang terkemuka di Surabaya. Ketika itu saya sedang berdiskusi tentang AMDAL dengan manajer senior perusahaan pengembang tersebut. Saya mengusulkan agar kawasan perumahan yang dibangun oleh pengembang tersebut diupayakan dilengkapi dengan fasilitas air limbah rumah tangga komunal. Sehingga bila suatu saat ada sistem jaringan pegelolaan air limbah skala kawasan, maka perumahan tersebut akan lebih mudah menyesuaikan. Si manajer, sebut saja Tony, mengatakan

“Prinsipnya pengembang setuju saja dengan usulan itu karena pada kenyataannya dibagian komersial (pertokoan), pengembang menyiapkan instalasi pengolahan air limbah (IPAL) komunal”.
“Masalahnya kalau di kawasan rumah tinggal, siapa yang akan mengelola pemeliharaannya”, lanjut Pak Tony.
“Selama ini pengembang membangun septik tank untuk setiap rumah, lalu hal itu dilupakan, forget it. Karena nyaris tidak perlu pemeliharaan”. Demikian menurut Pak Tony.
Saya agak kaget mendengar ucapan Pak Tony, tapi saya menahan kekagetan saya. Ternyata bahkan manajer pengembang besar berpendapat bahwa masalah air limbah rumah tangga tidak perlu dipusingkan, forget it!.

Saya jadi berpikir bahwa mereka yang bisnisnya dibidang perumahan pun tidak memperhitungkan masalah air limbah sebagai suatu hal yang penting. Sangat boleh jadi hal itu tidak dipertimbangkan dalam perencanaan pembangunan perumahan yang mereka laksanakan. Lebih jauh lagi hal itu tidak pernah disinggung dalam marketing ketika menjelaskan kepada calon pembeli rumah. Padahal Pak Tony bergerak di perumahan kelas atas di Surabaya, dimana harga jual rumahnya ada yang bisa mencapai sampai 2 milyar per unit.

Saya semakin risau menyadari kenyataan seperti itu karena begitu besarnya masalahnya. Permasalahan air limbah rumah tangga harus dimulai dari perubahan pola pikir masyarakat terutama mereka yang berusaha dibidang perumahan. Bahkan bukan tidak mungkin para pengambil keputusan baik di pemerintahan maupun dunia usaha perumahan tidak memahami apa itu air limbah rumah tangga.

Di kota-kota besar seperti Surabaya air limbah tidak bisa diabaikan, apalagi menyatakan “forget it”. Sebagaimana sudah diuraikan pada posting Mau-kemana-lingkungan-surabaya, air limbah adalaha masalah bersama. Ketika kita menimbun limbah di WC atau di tempat lain, limbah itu tidak bisa menghilang tanpa bekas. Hukum Termodinamika Pertama jelas mengatakan bahwa suatu massa tidak pernah hilang, yang terjadi hanya perubahan sifat dan bentuk.

Airl imbah tidak bisa hilang begitu saja, ia berubah sifat dan bentuk. Kalau kita tidak mengelola perubahan itu, maka akan ada saatnya limbah itu akan menjadi bencana bagi kita.