Limbah kelapa sawit

Indonesia dan Malaysia adalah dua negara penghasil minyak sawit terbesar dunia . (I am wandering which one is the largest). Kedua negara menguasai pasar crude palm oil (CPO). Dengan menurunnya harga minyak bumi di pasaran internasional, perhatian pada minyak sawit sebagai raw material untuk biofuel, sempat agak menurun. Masalah biofuel dari minyak sawit punya cerita sendiri. Yang menarik untuk dicermati adalah limbah dari proses pengolahan biji sawit menjadi minyak sawit.

Di Kuala Trengganu, Malaysia, dimana terdapat pabrik pengolahan minyak sawit yang cukup besar, limbah sawit belum diolah secara baik. Limbah sawit terdiri dari kulit serat luar, kulit biji (yang keras), dan sisa (ampas) biji, serta bahan pendukung seperti air yang bercampur dengan limbah tersebut. Limbah sawit di Kuala Trengganu, masih dibiarkan menumpuk ditempat terbuka. Pengolahan limbah biji memang dilakukan tetapi belum cukup baik. Sehingga secara keseluruhan limbah sawit di Kuala Trengganu mencemari alam sekitar (lingkungan).

Persoalan limbah sawit di Kuala Trengganu, dipresentasikan oleh Rosmah Mohammad Yusof, Kepala Perwakilan Departemen Alam Sekitar (Department of Environment ) Malaysia, cabang Kemaman, Kuala Trengganu Malaysia. Ms. Rosmah menyampaikan presentasinya pada sebuah seminar di Kitakyushu, Jepang, 18 Februari 2009. Malaysia ternyata juga belum menangani persoalan limbah sawit secara serius.

Sesungguhnya  limbah sawit masih bisa dimanfaatkan. Akan tetapi secara historis, pabrik pengolahan sawit tidak terintegrasi dengan unit pengolahan limbahnya. Selama in, yang diperhatikan hanya produk pengolahan sawit yang menjadi CPO saja. Sementara limbah, dianggap bukan persoalan yang perlu dikelola. Ketika tuntutan kelestarian lingkungan semakin tinggi, pabrik pengolahan sawit beranggapan bahwa pengolahan limbah sawit adalah additional cost yang menjadi “beban”.

Bagaimana dengan Indonesia ?. Apakah pengolahan limbah sawit di Indonesia lebih baik dari Malaysia?, atau malah lebih buruk. Saya tidak punya informasi yang cukup untuk mengulas limbah sawit di Indonesia. Sebagai dua negara penghasil minyak sawit terbesar dunia, Indonesia dan Malaysia mestinya membuktikan, mampu mengelola limbah sawit dengan benar.